Na základe rôznych prekurzorov možno uhlíkové vlákna rozdeliť na uhlíkové vlákna na báze polyakrylonitrilu (PAN)-, uhlíkové vlákna-na báze smoly a uhlíkové vlákna- na báze viskózy. Spomedzi nich uhlíkové vlákna na báze PAN- zaznamenali rýchly rozvoj vďaka ich relatívne jednoduchému výrobnému procesu, vyspelej výrobnej technológii a vynikajúcim komplexným mechanickým vlastnostiam, ktoré tvoria približne 90 % vysokopevnostných uhlíkových vlákien.
Uhlíkové vlákno{0}}na báze polyakrylonitrilu
Uhlíkové vlákno na báze PAN{0}} sa pripravuje z polyakrylonitrilových (PAN) vlákien pred-oxidáciou, karbonizáciou a grafitizáciou. Tento typ vlákna má vysokú pevnosť, mnoho tried a vysoký objem výroby (predstavuje viac ako 90 % celkovej produkcie uhlíkových vlákien). Čím vyšší je stupeň usporiadanosti v mikroštruktúre vlákna, tým vyššia je jeho pevnosť a modul. Napríklad T800 má vyšší stupeň poriadku ako T300 a jeho pevnosť a modul sú tiež vyššie. Čím vyšší je stupeň grafitizácie, tým vyšší je modul pružnosti.
Uhlíkové vlákno-na báze viskózy
Uhlíkové vlákno-na báze viskózy je celulózové vlákno vyrobené z bavlny alebo iných prírodných vlákien. Získava sa nízkoteplotným-rozkladom, karbonizáciou a grafitizáciou vlákien viskózy. Uhlíkové vlákno na báze viskózy-sa používa najmä v materiáloch odolných voči ablácii-, tepelne izolačných materiáloch a civilných elektrických vykurovacích produktoch. Na výrobu produktov z aktívnych uhlíkových vlákien využíva svoju dobre-vyvinutú a ľahko kontrolovateľnú pórovitosť. Zatiaľ čo uhlíkové vlákna na báze viskózy- tvoria menej ako 1 % celkovej produkcie uhlíkových vlákien, vďaka svojim jedinečným vlastnostiam sú nenahraditeľné.
Uhlíkové vlákno-na báze smoly
Uhlíkové vlákno-na báze smoly sa pripravuje zo smoly ako suroviny zvlákňovaním,-netavením a karbonizáciou. Vykazuje vysokú grafitizáciu a vysokú orientáciu, čo má za následok vyšší modul pružnosti ako vlákna matrice PAN. Napríklad modul pružnosti smolného-vlákna vyrobeného japonskou spoločnosťou Nippon Steel Corporation dosahuje hodnotu až 784 GPa.
